以英特尔前ceo戈登摩尔命名的摩尔定律,是指集成电路中的晶体管数量每两年翻一番。55年来,半导体行业一直用摩尔定律来制定路线图和研发目标。
为延续摩尔定律、实现芯片小型化,55年间新技术不断涌现。但从历史上看,晶圆的光掩模限制了单个芯片的最大尺寸,芯片制造商和设计人员不得不用多个芯片来完成提供的功能。很多情况下,甚至是多个芯片提供相同的功能,就像是处理器的内核和内存模块那样。
之前一直在用的soc(片上系统)技术可以组合不同的模块,模块之间通信速度更快的同时,功耗更低、密度更高,而且成本更低。但近年来,先进制造节点的成本增加,削弱了soc技术在成本上的优势。
在最新的台积电2021开放创新平台活动上,alchip technologies研发副总裁james huang表示chiplet“小芯片”和先进的封装技术,可以提供比单个soc更有竞争力的成本结构,同时保持接近的性能和功耗。
其引用了两项对小芯片/封装发展至关重要的技术:一项是台积电的 3dfabric 和cowos组合技术,另一项是alchip的aplink die-to-die (d2d) i/0技术。
chiplet“小芯片”技术,顾名思义,就是用多个小芯片封装在一起,用die-to-die内部互联技术,组成异构system in packages( sips)芯片。而更小的芯片单体,可以提高每片晶圆的利用率,从而降低成本。
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但为了维持摩尔定律,chiplet“小芯片”技术还需要提供与soc技术接近的性能,需要aichip的aplink d2d i/0技术支撑多个小芯片之间的高速数据流。
aplink 1.0使用的是台积电的12nm工艺,速度是1gbps;aplink 2.0用的是7nm工艺,速度是4gbps;正在测试的aplink 3.0已经有16gbps的速度。
根据路线图,即将推出的aplink 4.0会采用 3nm d2d工艺。aplink 4.0 ip 将支持北/南、东/西方向和对称式phy对齐,以尽量减少d2d线长,其互连拓扑的i/o总线会用标准的内核电压,phy宏的速度将达到12tbps,每条dq的速度达到16gbps,且只有5纳秒延迟 。
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chiplet“小芯片”技术涉及封装、eda、芯片架构设计等多个领域,也有机会重构半导体产业链。但最后落地的关键是商业模式,chiplet“小芯片”还需要点时间来证明自己。
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