当地时间周三,amd和fpga大厂赛灵思的股东以压倒性多数批准amd以350亿美元收购赛灵思,不过该交易需要通过监管部门的批准,预计将于今年内完成。
毫无疑问,这将是目前芯片行业最大规模的交易之一,从体量上来说可以与英伟达收购arm这件事相提并论。
amd 巨资收购赛灵思被业内认为将打造能与 intel、英伟达“对抗”的数据中心处理器业务,因此也有人认为这意味着amd与intel、英伟达“决战”的开始。
2020年10月27 日,amd 宣布斥资350 亿美元(约合 2350 亿元)收购赛灵思,该交易没有现金,全部使用amd的股票。
此次合并后,苏姿丰博士将继续担任ceo,赛灵思ceo victor peng 将加入新公司担任总裁,并且至少两名赛灵思高管也将加入amd的管理团队。
据报道,新公司将拥有多达 1.3 万名工程技术人员,合并后的年研发投入也将达到27亿美元。
赛灵思有多强?
我们首先来看,赛灵思是一家可编程逻辑器件(fpga芯片等)生产商,也是全球最大的fpga厂商,总部位于美国加利福尼亚州圣何塞。
而赛灵思发明研制的fpga芯片用于无线通信、数据中心以及汽车和航空航天等行业。
fpga(field programmable gate array),现场可编程门阵列,与cpu、gpu等相比,fpga的显著特点之一是可编程,通过特定的编程语言,可以实现对fpga电路结构的修改,而这在cpu或gpu中是无法实现的。
同时fpga相比于通用处理器的cpu与gpu计算能力更强、时延更低、功耗更低,加上可编程的优点,在一些专业领域非常适用,例如通信、数据中心、边缘计算、ai等。
而fpga厂商的主要客户就是全球ict领域企业,其中就包括华为。不仅如此,传统的半导体公司只有几百个客户,而赛灵思在全世界有7500多家客户及50000多个设计开端。
据公开资料显示,近些年的发展,赛灵思庞大的客户群包括我们熟悉的思科、爱立信、富士通、惠普、ibm、诺基亚、三星、西门子、索尼、甲骨文、东芝等。
提到为什么amd选择赛灵思,首先赛灵思目前是fpga界的老大,排在第二的altera在2015年12月就被intel以167亿美元的价格收购了。
作为amd的“死对头”,intel收购altera后就在数据中心、5g通信、物联网和车载芯片等领域开疆拓土,这让amd和赛灵思都很头痛。
不仅如此,业内人士表示,英特尔收购altera后,altera获得了访问英特尔半导体工厂的权限,能广泛使用英特尔的封装技术,其中备受瞩目的就是emib技术。并且,altera可以通过在封装中混合和匹配小芯片来快速开发和部署fpga的各种面向市场的版本。
可以这样说,amd此次耗资350亿美元构建的护城河,与intel、英伟达一样押注了数据中心。
尽管amd在pc市场对英特尔的追赶非常凶猛,然而英特尔作为传统cpu龙头,占据了数据中心服务器芯片市场90%以上的市场份额。那么有了赛灵思的技术,amd可以在服务器及数据中心领域向英特尔发起冲击。
amd拥有先进的x86 cpu和gpu业务,不过缺少诸如fpga这类芯片,因此整合赛灵思可以优势互补。业内人士分析称,赛灵思的加入或将使amd增强其在数据中心领域的核心竞争力,并在快速增长的电信、国防等市场中占据更大的份额。
当然也会帮助amd在与英特尔的竞争中处于更有利的地位。
2015年,altera宣布微软采用altera arria 10 fpga实现基于cnn算法的数据中心加速功能,并表示其每瓦性能非常优异。而广阔的服务器与数据中心的市场非常广阔,诸如亚马逊、阿里、腾讯等互联网巨头都在数据中心方面有很大的需求。
而amd与赛灵思联手后可以发挥双方优势,进而抢占英特尔与英伟达的市场。
作为全球第二大cpu厂商的amd,看似与赛灵思重合的地方很少,但是双方的发展有很深的渊源。
1988年,amd收购了mmi,当时成为了赛灵思关于fpga的第二供应来源,而赛灵思现任首席技术官victor peng此前曾是amd绘图产品事业群(gpg)芯片工程副总裁,并曾担任amd核心芯片工程团队的领导人。
而在计划收购赛灵思之前,amd就与赛灵思有了紧密的合作。
2017年11月,amd将自己的单路服务器平台同四个赛灵思的fpga配对;
2018年10月,amd与赛灵思合作开发了用于数据中心的高性能推理系统。
高端芯片领域的收购竞赛愈演愈烈
如今的高端芯片领域,英特尔、amd和英伟达的你追我赶被业内调侃为“三足鼎立”。
英特尔收购altera为了fpga;
amd收购赛灵思也为了fpga;
英伟达收购arm为了物联网领域拥有cpu/mcu的核心技术,收购mellanox为了在服务器与存储连接领域获得巨大优势... ...
可以这样认为,如果amd能成功收购赛灵思,高端芯片领域或将进入三足鼎立的局面。
英伟达开始收购arm,其实业内能看到英伟达已经试图利用arm处理器进一步占领数据中心服务器市场。
当然英特尔也不会坐视不理,为了阻击英伟达在ai计算和自动驾驶领域的扩张,英特尔为了布局边缘ai计算先后收购了nervana和movidius,而收购了mobileye是为了布局自动驾驶。
如今就市场而言,数据中心、服务器为代表的行业芯片市场增长速度非常快。
例如2020年,得益于在家办公和数据中心的需求,英特尔一季度销售额同比增长23%,净利润同比大增42%,并且以主要提供服务器芯片的数据中心业务最为突出,财报显示,英特尔第一季度数据中心业务营收同比大增42.7%。
当时的数据显示,英特尔占据数据中心芯片市场90%以上的市场份额。
amd当然也在不断开拓服务器市场,但是业内人士表示,想要在处理器领域真的“干翻”英特尔还需要相当长的时间,而在ai领域,amd的开发生态与英伟达的cuda运算平台有着非常大的差距。
2014年,苏姿丰博士接任ceo,在她带领下的amd聚焦高性能计算有了后来的zen架构,也铸就了amd的二次崛起。
此次amd收购赛灵思,我们能够看到amd要在数据中心进一步发展的决心和野心。
当地时间本周二,英特尔推出了最新旗舰数据中心微处理器,并表示希望其内部制造业务可以为芯片短缺问题提供帮助,从而更好地与amd等竞争对手进行较量。
据报道,全新的“ice lake”芯片瞄准的客户为云计算提供商和其他运营大型数据中心的企业,而英特尔表示已经发出了大约20万块测试芯片。
在过去几年中,英特尔逐渐失去了处理速度上的领先优势,2018年英特尔首席财务官和ceo都表示其数据中心业务面临挑战,当时野村证券还指出英特尔正在试图阻止将15-20%的数据中心处理器份额损失给amd。
反观amd,有台积电7nm生产技术的加持,并且mercury research统计了2019年第四季度x86处理器市场的份额情况,其中amd达到了15.5%,创造了7年中的新高。
很多人认为,amd在cpu方面追赶intel,在显卡方面追赶英伟达。
尽管有业内人士怀疑此次的收购是否会让amd重蹈历史,但是amd对未来的感知和嗅觉在产品迭代速度极快的行业里非常重要,对于amd来说未来的发展之路也任重道远。
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