近日,美国自动驾驶创企 nuro 宣布完成新一轮 6 亿美金 d 轮融资。
随着这笔融资的落地,nuro 自2016年成立以来「吸金」已超 21 亿美元,甚至曾于 2019 年拿下「年度融资之王」的称号。
根据官方介绍,本次融资由 tiger global management 领投,多位新老玩家跟投,包括特斯拉重要机构股东 baillie gifford、软银愿景基金一期、丰田汽车旗下基金woven capital,以及高榕资本等。
眼下,nuro 已经在德克萨斯州、亚利桑那州和加利福尼亚州的社区试运行了自动化本地配送服务,而本轮融资将用于团队扩张以及其他方面,进一步支持其商业化部署。
与庞大融资规模相对的,是 nuro 不断扩大的朋友圈。
近期,nuro 宣布与 fedex 建立长期亚博平台app下载的合作伙伴关系,并与达美乐在休斯顿试点匹萨配送服务。
此前,nuro 已与沃尔玛、达美乐披萨、cvs 等零售企业合作,提供百货、药品以及其他必需品的无人配送服务。
nuro 最早的商业亚博平台app下载的合作伙伴是 kroger(全球最大的零售商之一),他们于 2018 年建立亚博平台app下载的合作伙伴关系。截至目前,双方已经为消费者完成了数千次送货服务。
针对无人配送场景,不少业内人士的看法似乎与nuro较为一致。
在他们看来,商超零售场景与无人配送最为匹配。目前,国内典型无人配送共有三大场景:快递、外卖与商超零售。
快递的即时性要求不高,等待时间较长但数量很大;外卖的即时性要求高,等待时间短,但环境很复杂。另外,并非每个商家都配套停车设施,因此取件和配件存在不确定性。
而商超零售的即时性要求比外卖低,配送路线更固定,同时商超零售的线上业务已有成熟的仓库和配送人员,配送的基础设施更为齐全。
因此,无人配送非常适合在商超零售场景中应用。
回到nuro,承担配送任务的主力车型为他们的第二代无人送货车 r2。
从外形来看, r2 只有普通汽车宽度的一半,没有方向盘更没有座位,支持运送多种物品,储物空间比 r1 大了 65%,还新增了温控系统更利于生鲜食物的递送。
此外,它还配备了更大的电池,能支撑递送车一天的运营。更有趣的是,它像特斯拉 model x 一样装备了科幻的鸥翼门。
同时,r2 还能够识别路上的行人、车辆,灵活规划路径,穿梭在多种场景道路。即便在路况复杂的路口或是车道线不那么明显的场景下, r2 也能对其他方向的来车作出判断和采取一定的制动反应,行驶顺畅自如。
r2 的稳定发挥也离不开 google 的努力。nuro 与 google cloud 达成战略亚博平台app下载的合作伙伴已有 5 年之久,以满足运行自动驾驶模拟工作负载、提高模型准确性的机器学习、存储管理车辆重要数据对云服务的大规模和大容量要求。
基于新的亚博平台app下载的合作伙伴关系,nuro 和 google 未来还将一同探索赋能与重塑本地商业的机遇。
今年 8 月,nuro 还宣布投资 4000 万美金,在内华达州南部建造两个新基地——
一个无人车生产组装基地,和一个封闭式测试场地,以实现公司第三代自动驾驶汽车的商业化和规模化生产。
换个角度看,nuro 也算是全球首家商业化运营的无人驾驶公司。
一般来说,一款新车想要上路行驶必须得满足大约 75 项汽车安全标准,而这些标准的核心还是人类驾驶员。据说,为了拿到豁免权,nuro 与美国国家公路交通安全管理局(nhtsa) 谈了三年时间。
在此期间,许多美国立法者也在奔走呼号,试图推动自动驾驶汽车部署进程的加快。
2020 年 2 月,nuro 终于拿到了nhtsa赐予的「特赦证书」。
按照此前的联邦机动车安全标准(fmvss),车辆必须拥有最基础的人类控制装置,比如方向盘、踏板和后视镜等,显然 nuro 的无人递送车不合规。
但好在,如果新车不符合现有的 fmvss,制造商有权申请豁免,每家公司每年最多 2500 个豁免额度。
不过,对于自动驾驶这一新生事物,nhtsa 非常谨慎,它们此前从未批准过任何自动驾驶公司的豁免申请,因此也为 nuro 绑定了不少限制条件,比如“必须接受更为严格的监督”。
此外,nuro 还要对安全问题进行实时报告,定期与 nhtsa 举行会议,并邀请部署地社区参与相关管理工作。
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