雷锋网按:余凯告诉雷锋网,地平线不喜欢做短平快的事情,而做嵌入式人工智能需要持久投入。「中国的公司,没有一家是自己做核心 ip。华为海思是中国做芯片最好的,实际上也是买 arm 的 ip。你说它(嵌入式人工智能)难不难?」
创立不到一年半的地平线,在今年的 ces 上,展示了一款与英特尔联合研发的 adas 系统。据雷锋网了解,这是地平线首次将嵌入式 adas 系统实现在英特尔的 fpga 硬件平台上。
在过去几次公开演讲中,地平线创始人余凯总会举出类似这样几个例子:
比如,「像 google、百度这些无人驾驶汽车,每开两个小时就要找个地方散热,因为无人车的功耗非常大。」
比如,「平均每辆自动驾驶汽车拥有 8 到 10 个摄像头,再加上传感器、雷达、激光雷达等等,每一秒产生 tb 级的数据,这种计算怎么去处理?」
再比如,「想象一下自动驾驶这样一个场景:一个小朋友突然横穿马路。我们要把信号传到云端做处理做决策,这可能是灾难性的,如果网络条件不稳定怎么办?」
上述提到的场景,是人工智能时代下需要解决的痛点。地平线希望通过研发低功耗的处理器和算法软件,提供「处理器+算法」的嵌入式人工智能亚博电竞网的解决方案,让智能汽车、智能家居这类终端设备在「不联网」(本地计算)的情况下也具有深度学习和推理决策能力。
六年前,英伟达进入人工智能领域,如今已经成为最早一批进入这一新风口的芯片巨头。谷歌、facebook、亚马逊、百度以及绝大部分的人工智能企业,购买的都是英伟达的 gpu 计算平台,但价格通常是几千美金到上万美金。地平线则是在「几十块钱的计算平台上去实现低功耗、高计算量的事情」。毫无疑问,这对算法的要求非常高。
但余凯认为嵌入式人工智能是一个「边缘」机会。一方面,当前大公司普遍不太关注这一领域。另一方面,「低功耗、实时性、还需要高效、精简的模型」是一件非常难的事情,但他觉得「有价值。」
地平线希望打造一个软件和处理器的深度神经网络平台,让上层应用的表现有 1000 倍的提升,「英伟达的业务工作区域是在 20 瓦到 300 瓦,我们的目标是 0.5 瓦到 5 瓦。」余凯此前在一次演讲中表示。
当前人工智能还处于早期摸索阶段,余说,在人工智能垂直应用的重大场景被充分发掘之前,提供基础亚博电竞网的解决方案的公司是最早可能创造出百亿级美元的公司——而这也是地平线的目标之一。
在今年 ces 上与英特尔联合开发推出的 adas 系统,便是基于英特尔的 fpga 硬件平台以及地平线设计的第一代嵌入式人工智能处理器架构 ip「高斯架构」打造的。
「这套方案达到的能力是非常惊人的」,余凯表示:功耗大约为 500 毫瓦,能够每秒实时进行 40 桢图像输入和处理,同时对车辆、行人、车道线和可行驶区域的实时检测和识别。在硬件上,使用单个深度神经网络实现了 6 种不同模型的实时检测和识别。
从去年起,英特尔开始积极拥抱自动驾驶市场,通过一系列并购以及成立自动驾驶汽车事业部来布局这一领域。对英特尔而言,想要迅速切入这一领域,在提供方案时缺少一个重要环节——强大的算法、软件能力以及软硬一体整合方案的能力。
余凯告诉我们,「地平线最擅长的还是在人工智能的算法上。」这也是与英特尔深度合作做 adas 到自动驾驶的亚博电竞网的解决方案的原因之一。除此之外,与英特尔的合作,也可以为地平线「带来更多国际上 oem 和 tier 1 (一级供应商)资源」。
ces 结束后,双方还将会在各地车展去持续展示这一 adas 系统。
在人工智能时代,芯片厂商在面对人工智能的应用,一方面表现得相当兴奋,因为这是机会。但另一方面,也很困惑,因为这当中的软件算法、整体亚博电竞网的解决方案,超出它们过去的能力边界。
在这一局面下,地平线就是提供「这种技术能力」的公司:在「人工智能淘金潮」里做一位「卖铁锹(技术)的人」。「我们没有这个技术能力,我觉得好多事情都做不成。大家淘到金矿之前,这个淘金的概率是非常低的。」余凯说。
去年 12 月,地平线与 arm、全志科技、安创空间成立 open ai lab,希望在 arm 生态的终端上降低人工智能的门槛,推进人工智能亚博电竞网的解决方案的应用落地。
地平线的商业模式不只是做软件,余凯认为只做软件很难端到端去控制亚博电竞网的解决方案的性能和成本、功耗。而且,如今的自动驾驶,软件正在被重构。「如果软件没有成为一个标准,只做芯片是一个危险的事情。」
所以地平线的商业模式是提供「处理器 算法」的嵌入式人工智能亚博电竞网的解决方案,包含算法、软件、芯片在内的整体打包。同时,地平线也在设计一系列高性能、低功耗的深度学习处理器 ip:bpu(brain processor unit)——授权给硬件厂商。
在未来,地平线还将陆续推出 bpu 的第二代伯努利架构和第三代贝叶斯架构,从而支持更高级别的自动驾驶以及无人驾驶。
从 2015 年下半年成立至今,地平线已经组建了一支近两百人的研发团队,团队平均年龄 32 岁。余凯说,相对于互联网公司而言,「我们是一群相对资深的老兵」。
在业务方向上,地平线的「大脑平台」分为两部分:一部分是聚焦于自动驾驶的「雨果平台」,另外一部分是用于智能家居的「安徒生平台」。
*雨果:地平线自动驾驶软件平台路线图
据已知公开消息,在自动驾驶方面,地平线先后与电动车初创公司智车优行、全球最大汽车供应商博世以及芯片巨头英特尔等厂商达成合作意向。在这条线上,余凯告诉我们,因为其提供的独特价值,「国内外的汽车厂商主动找上我们合作。」
在智能家居方面,地平线更多侧重于人机交互,并与arm (顶级芯片 ip 设计厂商)、全志(为小米、富士康、惠普提供处理器 soc 的芯片厂商)等进行深入合作。
在这两个方向上,地平线的核心战略是给「大厂做核心技术的供应商」。他说,把诸如渠道、市场、服务等长链条舍弃,只聚焦于技术,做企业端(to business)的生意。「他们有实实在在的痛点,而且需求是确定的,能保证地平线的技术很快上架。」余凯形容为这一策略为「借船出海」。
在去年年底,余凯告诉雷锋网,早先与某家电大厂合作的空调产品,销量强劲,「把地平线的收入做到很高。」他说,今年只要再多做一款产品,收入还能上一个数量级。
对于这样的成绩,他自信地表示,中国没有第二家人工智能公司在成立一年多的时间里,在商业化落地方面取得这样的进展。目前,地平线在这两大方向上的收入已经达到千万级人民币。余凯说,希望今年地平线的年收入能达到「亿这样的量级」。